Two Weeks That Changed Hamburg – Looking Back on the Meisner Masterclass with James Price
In March 2026, Bühnenstudio Hamburg became a meeting point for actors, artists, and creative minds from diverse backgrounds who shared one common goal: to explore their craft on a deeper level.
With James Price, founder of The Acting Studio – New York and a direct first-generation protegé of Sanford Meisner, one of the world’s most respected Meisner teachers came to Germany for the very first time. What began as a unique collaboration between Hamburg and New York evolved into an experience that reached far beyond traditional actor training.
What followed was not simply a workshop, but an intensive exploration of presence, authenticity, and artistic responsibility.
More Than a Workshop
The Masterclass took place as part of Bühnenstudio Hamburg’s Spotlight Weeks, a project-based training period during which students could choose from various artistic focuses. While some participated in performance projects or film productions, 32 participants chose to immerse themselves in the two-week intensive Meisner Masterclass led by James Price.
From the very first day, it was clear that these two weeks would be something special.
The atmosphere in the room was focused, challenging, and deeply inspiring. Many participants later described the experience as transformative. There was laughter, struggle, experimentation, failure, discovery, and growth. Above all, there was work—approached with a level of dedication and seriousness that James Price demanded from his students and embodied himself every moment of the process.
A Teacher Who Sets the Standard
For Javid Wunsch, director of Bühnenstudio Hamburg and participant in the Masterclass himself, one of the most remarkable aspects was James Price’s unwavering commitment to the work: „Everyone felt they received more than they expected.“
James approached every participant with extraordinary warmth, respect, and generosity. At the same time, he made it clear from the outset that full presence, concentration, and commitment were not ideals to aspire to but fundamental requirements of the work itself. As James repeatedly reminded participants: „Don’t get ready, just start.“
The work was demanding, precise, and consistently aimed at cultivating the highest level of attention. Yet alongside this intensity, a surprisingly familial atmosphere emerged—one built on trust, humor, and mutual appreciation.
James himself expressed admiration for the German participants, particularly for their discipline, punctuality, and serious approach to the craft. He worked from a philosophy that held two seemingly opposite qualities simultaneously: generosity and rigor. For Javid Wunsch, this combination was especially influential. „He is incredibly caring and appreciative, while also being very clear about what he expects.“
This balance between support and accountability shaped the entire atmosphere of the Masterclass. Many participants were particularly impressed by James’s meticulous preparation. Every scene, every word from the script, and exercise appeared completely familiar to him. Beyond that, he brought countless stories and lessons gathered throughout decades of professional work in the acting industry.
Yet the focus was never solely on acting techniques. It was about mindset, professionalism, and the famous „extra mile“ that successful actors are willing to go. James offered insights into the international acting industry that were new to many participants. Often, it was the small, nearly invisible details of preparation and working habits that proved most valuable—not only in rehearsal rooms, but in auditions as well. As Javid Wunsch reflected:
„Even if you don’t get the role, if you apply some of the things James taught us, you’ll still stand out. People will remember you.“
In the Moment, Not in Your Head
At the heart of the Masterclass was the Meisner Technique—or more precisely, James Price’s personal evolution of that work.
Particularly significant was his approach to the classic Repetition Exercise. Rather than referring to it as „Repetition,“ James now calls it the „In The Moment Exercise.“
A seemingly small change in language that reflects a profound shift in focus: away from repetition as a technique and toward genuine, unpredictable human behavior occurring in real time.
Throughout the training, James repeatedly emphasized that acting does not emerge from thinking: „Acting is the reality of doing. Acting is not pretending. Don’t pretend, really do it!“
As the work progressed, it became increasingly clear how precisely James distinguished between intellectual ideas and genuine impulses. Again and again, he corrected subtle nuances that proved crucial to creating authentic behavior. „Don’t do anything unless something forces you to do it.“ he stresses.
This principle guided many participants away from control and toward genuine responsiveness. For many, it led to a complete shift in perspective. What initially appeared to be a simple exercise gradually revealed extraordinary depth. „He showed us that we may have only understood about five percent of this exercise before,“ Javid Wunsch recalled.
Through precise feedback, practical tools, and clear guidance, many participants experienced for the first time a tangible pathway toward authentic impulse—without planning, controlling, or attempting to manufacture emotions.
Listening as a Way of Life
Another major focus of the Masterclass was the quality of listening. For James Price, the work of the Meisner Technique does not end on stage. It extends into everyday life and fundamentally changes how we relate to one another: „If you really listen, you will hear what people are not saying.“
This philosophy was present throughout the entire Masterclass. The goal was never to find the right response. The goal was to genuinely perceive what was happening in another person.
Many participants described this aspect as one of the most valuable discoveries of the two weeks—not only because it strengthened their acting, but because it transformed their understanding of communication itself.
The Courage to Be Vulnerable
Among the most moving moments of the Masterclass were the occasions when James Price shared personal stories from his own life. These stories went far beyond acting instruction. They were deeply human experiences that opened the room in immediate and profound ways.
Several times, the emotional intensity in the room brought participants to tears. Through these moments, James communicated an essential truth: emotions are not something to hide. They are part of being human—and therefore an essential part of truthful acting.
One central lesson became unmistakably clear: Vulnerability is not an obstacle to acting. It is a prerequisite.
In one exercise, participants were invited to tell personal stories while becoming conscious of the emotional impact they hoped to create in their scene partner—not as an abstract concept, but as a real responsibility in the moment. An atmosphere of extraordinary openness, trust, and mutual respect emerged.
James intentionally worked with these moments to demonstrate that genuine emotion cannot be controlled. It must be allowed.
Work as Process, Not Presentation
Throughout the two weeks, scenes were explored, tested, refined, and revisited. James consistently emphasized that the goal was never a finished result. The scenes existed solely in service of the process. The focus was not presentation, but growth.
This philosophy shaped the entire Masterclass, shifting attention away from outcomes and back toward the reality of doing.
An Encounter That Stays With You
The impact of the Masterclass became particularly visible on the final evening. After the training concluded, participants and staff gathered one last time. There was laughter, reflection, and farewell. The atmosphere was emotional, yet deeply filled with gratitude. There were tears—not only because the experience was ending, but because the work had left such a profound mark.
For many participants, it had become clear that they had encountered not only an exceptional teacher, but a person who works with remarkable integrity, wisdom, and generosity.
These two weeks were more than professional training. They were an experience that will continue to resonate both artistically and personally.
Ten Scholarships for New York
A special component of the Masterclass was the awarding of ten scholarships to The Acting Studio – New York. The selected participants will have the opportunity to continue their training directly in New York under the guidance of James Price.
The scholarship recipients will be announced in a separate article.
What’s Next?
The good news is that this collaboration is only beginning. James Price has already announced his return to Hamburg this September.
Additional Level 1 and Level 2 trainings are planned, along with more advanced programs such as Level 3 and Scene Studies for the first time. These upcoming workshops will offer a valuable opportunity both for those wishing to deepen their work and for those who missed the first Masterclass.
For Bühnenstudio Hamburg, this collaboration represents an important step toward international exchange and artistic connection. The past two weeks demonstrated how enriching it can be when different training cultures meet, challenge one another, and learn together.
Or, as James Price himself put it: „What we learn from repetition goes beyond acting. It helps us become better listeners and live in the present moment.“
A philosophy that reaches far beyond the stage—and one that many participants will carry with them for years to come.
Zwei Wochen, die Hamburg verändert haben – Rückblick auf die Meisner Masterclass mit James Price
Im März 2026 wurde das Bühnenstudio Hamburg für zwei intensive Wochen zum Treffpunkt für Schauspieler, Künstler und kreative Menschen, die eines gemeinsam hatten: den Wunsch, ihr Handwerk auf einer tieferen Ebene zu erforschen.
Mit James Price, Gründer des The Acting Studio – New York und direktem Schüler der ersten Generation von Sanford Meisner, war einer der international renommiertesten Meisner-Lehrer erstmals in Deutschland zu Gast. Was als besondere Kooperation zwischen Hamburg und New York begann, entwickelte sich für die Teilnehmenden zu einer Erfahrung, die weit über klassisches Schauspieltraining hinausging.
Was folgte, war kein klassischer Workshop – sondern ein tiefgehender Arbeitsprozess über Präsenz, Wahrhaftigkeit und künstlerische Verantwortung.
Mehr als ein Workshop
Die Masterclass fand im Rahmen der Spotlight Weeks des Bühnenstudio Hamburg statt – einer projektorientierten Ausbildungsphase, in der die Schüler zwischen verschiedenen künstlerischen Schwerpunkten wählen konnten. Während einige an einem Performance-Projekt oder einer Kurzfilm Produktion teilnahmen, entschieden sich die Schüler als Teil von insgesamt 32 Teilnehmern für die zweiwöchige intensive Meisner Masterclass mit James Price.
Von Beginn an war spürbar, dass diese zwei Wochen etwas Besonderes werden würden.
Die Stimmung im Raum war hochkonzentrier, herausfordernd und inspirierend zugleich. Viele Teilnehmer beschrieben die Arbeit als transformativ. Es wurde gelacht, gerungen, ausprobiert, verworfen und neu entdeckt. Vor allem aber wurde gearbeitet – mit einer Ernsthaftigkeit und Hingabe, die James Price von seinen Schüler einforderte und selbst in jedem Moment vorlebte.
Ein Lehrer, der Maßstäbe setzt
Für Javid Wunsch, Leiter des Bühnenstudio Hamburg und selbst Teilnehmer der Masterclass, war besonders beeindruckend, wie kompromisslos James Price seine Aufmerksamkeit dem Prozess widmete.
„Jeder hatte das Gefühl, mehr bekommen zu haben, als er erwartet hatte.“
James Price begegnete den Teilnehmern mit außergewöhnlicher Wertschätzung, Wärme und Respekt. Gleichzeitig machte er von Beginn an klar, dass er volle Präsenz, Konzentration und Bereitschaft erwartete – nicht als Ideal, sondern als Grundvoraussetzung der Arbeit. James Price selbst formulierte es immer wieder als grundlegendes Prinzip: “Don’t get ready, just start.”
Die Arbeit war fordernd, präzise und konstant auf höchste Aufmerksamkeit ausgerichtet. Gleichzeitig entstand eine überraschend familiäre Atmosphäre, geprägt von Vertrauen, Humor und gegenseitiger Wertschätzung.
James Price selbst zeigte sich von der Arbeitsweise der deutschen TeilnehmerInnen erfreut – insbesondere von ihrer Disziplin, Pünktlichkeit und Ernsthaftigkeit im Umgang mit dem Handwerk.
Er arbeitete mit einer Haltung, die sich nicht in Widersprüchen verliert, sondern beides gleichzeitig hält: Großzügigkeit und Konsequenz. Für Javid Wunsch war genau diese Kombination besonders prägend: „Er ist unglaublich liebevoll und wertschätzend – aber gleichzeitig sehr klar darin zu sagen, was er fordert.“ Diese Kombination aus liebevoller Unterstützung und klaren Anforderungen prägte die gesamte Atmosphäre der Masterclass.
Besonders beeindruckte viele seine akribische Vorbereitung. Jeder Text, jede Szene und jede Übung schien ihm vollständig vertraut zu sein. Darüber hinaus brachte er unzählige Geschichten und Erfahrungen aus Jahrzehnten professioneller Schauspielarbeit mit in den Unterricht.
Dabei ging es nie nur um Schauspieltechniken. Es ging um Haltung. Um Professionalität. Und um die berühmte „Extrameile“, die erfolgreiche Schauspieler bereit sind zu gehen. James vermittelte Einblicke in die internationale Schauspielbranche, die für viele Teilnehmende neu waren. Es waren jene kleinen, oft unsichtbaren Details der Vorbereitung und Arbeitsweise, die den Unterschied machen können – nicht nur im Probenraum, sondern auch bei Castings.
Wie Javid Wunsch rückblickend beschreibt:
„Selbst wenn man eine Rolle nicht bekommt – wenn man einige der Dinge anwendet, die James vermittelt hat, wird man trotzdem auffallen. Menschen werden sich an einen erinnern.“
Im Moment statt im Kopf
Im Zentrum der Arbeit stand die Meisner-Technik – oder genauer gesagt: James Price’ persönliche Weiterentwicklung dieser Arbeit. Besonders prägend war seine Herangehensweise an die klassische Repetition Exercise. Statt von „Repetition“ spricht James heute von der „In The Moment Exercise“. Eine scheinbar kleine sprachliche Veränderung, die eine tiefgreifende Verschiebung in der Arbeitsweise beschreibt. Damit verschiebt sich der Fokus: weg von Wiederholung als Technik – hin zu echtem, unvorhersehbarem Verhalten im Moment.
Immer wieder betonte er, dass Schauspiel nicht im Nachdenken entsteht. Schauspiel entsteht im Erleben. „Acting is the reality of doing. Acting is not pretending. Don’t pretend, really do it!“
Während der Arbeit wurde deutlich, wie präzise James zwischen gedachtem und echtem Impuls unterscheidet. Immer wieder korrigierte er kleinste Nuancen, die für die Entstehung authentischen Spiels entscheidend sind. „Don’t do anything unless something forces you to do it.“ Diese Haltung führte viele Teilnehmer:innen weg von Kontrolle – hin zu echtem Reagieren. Viele erlebten dabei einen regelrechten Perspektivwechsel. Was zunächst wie eine einfache Übung wirkte, offenbarte plötzlich eine enorme Tiefe.
„Er hat uns gezeigt, dass wir diese Übung bisher vielleicht zu fünf Prozent verstanden hatten“, beschreibt Javid Wunsch.
Durch präzise Korrekturen, konkrete Werkzeuge und klare Orientierung entstand für viele Teilnehmer erstmals ein nachvollziehbarer Weg, wie authentische Impulse entstehen können – ohne zu planen, ohne zu kontrollieren und ohne zu spielen, was man glaubt fühlen zu müssen.
Zuhören als Lebenspraxis
Ein weiterer Schwerpunkt war die Qualität des Zuhörens. Für James Price endet die Arbeit der Meisner-Technik nicht auf der Bühne, sondern geht weit darüber hinaus: Sie verändert auch die Art und Weise, wie Menschen anderen Menschen begegnen: “If you really listen, you will hear what people are not saying.” Diese Haltung war während der gesamten Masterclass spürbar. Es ging nicht darum, die richtige Antwort zu finden. Es ging darum, tatsächlich wahrzunehmen, was im Gegenüber geschieht. Viele Teilnehmer beschrieben gerade diesen Aspekt als eine der wertvollsten Erfahrungen der zwei Wochen – weil er nicht nur die Schauspielarbeit betrifft, sondern auch den Blick auf Kommunikation im Alltag verändert.
Mut zur Verletzlichkeit
Zu den bewegendsten Momenten der Masterclass gehörten jene Augenblicke, in denen James Price persönliche Geschichten aus seinem eigenen Leben teilte. Geschichten, die nicht nur Schauspielunterricht waren, sondern zutiefst menschliche Erfahrungen. Diese Erzählungen öffneten den Raum auf eine sehr unmittelbare Weise. Mehrfach herrschte im Raum eine emotionale Intensität, die einige Teilnehmer zu Tränen rührte. Dabei vermittelte James eine wichtige Botschaft: Emotionen sind nichts, was verborgen werden muss. Sie sind Teil unseres Menschseins. Und damit auch Teil jeder wahrhaftigen schauspielerischen Arbeit. Ein zentraler Gedanke wird deutlich: Verletzlichkeit ist kein Hindernis im Schauspiel – sondern eine Voraussetzung.
In einer Übung wurden die Teilnehmer eingeladen, selbst persönliche Geschichten zu erzählen und sich bewusst zu machen, welche Emotion sie beim Gegenüber auslösen möchten. Nicht nur als Konzept, sondern als reale Verantwortung im Moment des Spiels. Es entstand eine Atmosphäre von außergewöhnlicher Offenheit, Vertrauen und gegenseitigem Respekt. James arbeitete bewusst mit diesen Momenten, um den TeilnehmerInnen zu zeigen, dass echte Emotion nicht kontrolliert, sondern zugelassen werden muss.
Arbeit als Prozess, nicht als Präsentation
Im Verlauf der zwei Wochen wurden Szenen erarbeitet, ausprobiert und weiterentwickelt. James machte dabei sehr klar, dass es nicht um fertige Ergebnisse geht. Die Szenen dienten ausschließlich dem Prozess. Es ging nicht um Präsentation, sondern um Entwicklung. Diese Haltung prägte die gesamte Arbeit und verschob den Fokus weg vom Ergebnis – hin zum tatsächlichen Tun im Moment.
Eine Begegnung, die bleibt
Die Wirkung dieser zwei Wochen zeigte sich besonders am letzten Abend. Nach dem Abschluss der Masterclass kamen Teilnehmer und Team noch einmal zusammen. Es wurde gelacht, reflektiert und Abschied genommen. Die Atmosphäre war emotional und zugleich erfüllt von Dankbarkeit. Es flossen Tränen. Nicht aus Traurigkeit allein, sondern weil die gemeinsame Arbeit einen tiefen Eindruck hinterlassen hatte.
Für viele war klar geworden, dass sie nicht nur einen außergewöhnlichen Lehrer kennengelernt hatten, sondern auch einen Menschen, der mit großer Integrität, Weisheit und Großzügigkeit arbeitet. Diese zwei Wochen waren mehr als eine Weiterbildung – sie waren eine Erfahrung, die künstlerisch wie persönlich nachwirkt.
Zehn Stipendien für New York
Ein besonderer Teil der Masterclass war die Vergabe von zehn Stipendien für das The Acting Studio – New York. Die ausgewählten TeilnehmerInnen erhalten damit die Möglichkeit, ihre Ausbildung direkt in New York unter der Leitung von James Price weiterzuführen.
Die Bekanntgabe der Stipendiaten erfolgt in einem separaten Beitrag.
Wie geht es weiter?
Die gute Nachricht: Dies war nicht das Ende der Zusammenarbeit. James Price hat bereits angekündigt, im September erneut nach Hamburg zu kommen.
Geplant sind weitere Level-1- und Level-2-Trainings sowie erstmals auch vertiefende Formate wie Level 3 und Scene Studies – eine besondere Gelegenheit für alle, die ihre Arbeit vertiefen oder die erste Masterclass verpasst haben.
Für das Bühnenstudio Hamburg ist diese Kooperation ein wichtiger Schritt in Richtung internationaler Vernetzung und künstlerischem Austausch. Die vergangenen zwei Wochen haben gezeigt, wie bereichernd es sein kann, wenn unterschiedliche Ausbildungskulturen aufeinandertreffen und miteinander lernen. Oder, wie James Price es selbst auf den Punkt bringt:
“What we learn from repetition goes beyond acting. It helps us become better listeners and live in the present moment.”
Eine Haltung, die weit über das Schauspiel hinausweist. Und die viele Teilnehmer noch lange begleiten wird.